Eriekanaal

De route van 14 juni, Macedon, NY, Middelport, NY, 121 km

Vandaag hebben we vrijwel de gehele dag langs het Eriekanaal gefietst over het jaagpad.

Het was prachtig weer, het pad was prima te fietsen en bovenal: het was een volkomen vlak parcours. Het Eriekanaal werd gegraven tussen 1817 en 1825 en heeft veel bijgedragen tot de ontsluiting van het gebied langs de Amerikaanse Grote Meren, dat toen een scheepvaartverbinding met de Atlantische Oceaan kreeg. Het kanaal heeft daarnaast sterk bijgedragen aan de groei van de stad New York. Het kanaal verbindt de Hudsonrivier met het Eriemeer. Het idee om een kanaal aan te leggen kwam van François Adriaan van der Kemp. De Holland Land Company schonk de staat 44.000 ha voor de aanleg. We waanden ons soms net in Nederland, alsof we langs het Wilhelminakanaal fietsten. Het Eriekanaal bevat, uiteraard een groot aantal sluizen, maar bovenal een hele reeks bijzonder hefbruggen.

Bij deze hefbruggen kunnen nl, bij een opstaande brug voetgangers via een trap omhoog en aan de andere kant weer naar beneden om zo dus ‘gewoon’ over te steken.
Een belangrijk verschil met een Nederlands kanaal was overigens dat er helemaal geen sprake meer was van beroepsvaart. We kwamen alleen sporadisch een pleziervaartuig tegen. Zeer opmerkelijk was dat slechts hiervoor de hele infrastructuur met bijbehorende sluis- en brugwachters in stand wordt gehouden. Verder was het opmerkelijk dat er langs het kanaal in diverse plaatsjes zeer goede, gratis kampeergelegenheid aanwezig was.