Vikingen

De route van 7 juli: Bowles - Alexandria, 104 km



Vandaag hebben we de gehele dag over een trail gefietst, het Lake Wobegon Trail, die was aangelegd over een voormalige spoorlijn (van Minneapolis in Minnesota naar Bismarck in North Dakota).


Dat was heel prettig fietsen, omdat het vlak was en vooral heel rustig.


Waardoor we veelal met z’n drieën naast elkaar konden fietsen en op ons gemak met elkaar over lief en leed konden praten. Door het vlakke en rustige traject vlogen de kilometers voorbij. Uiteindelijk belanden we in de stad Alexandria. Een stadje van een redelijke omvang gelegen in een gebied met vrij veel meren en redelijk wat (water)toerisme. Wat ons hierbij telkens weer opvalt, is dat behoorlijk wat Amerikanen met een boot achter hun auto rondrijden, maar dat we op het water heel weinig boten zien. Verder viel ons in Alexandria op dat er behoorlijk wat verwijzingen zijn naar de Vikingen, met als hoogtepunt een standbeeld van een enorme Viking.


Dit komt omdat hier de zogenaamde Kensington Stone gevonden is. Rondom deze steen is een prachtig ingericht museum. Wat helaas al gesloten was. Maar gelukkig zagen we iemand in de tuin lopen. Dit bleek een beheerster van het museum te zijn. Nadat wij haar aanspraken over het museum heeft zij speciaal voor ons het museum tijdelijk geopend. De Kensington Stone betreft een runensteen die in 1362 zou zijn gemaakt door Vikingen en in 1898 is gevonden in het dorp Kensington. Het was ook toen al bekend dat de Vikingen ruim voor Columbus Amerika ontdekt hadden, maar de vondst op deze plaats was opzienbarend.


De tekst op de steen verwijst naar een groep mensen die, terugkomend een verre vistocht tien van hun metgezellen dood en badend in het bloed aantroffen.
Door de gevestigde wetenschap wordt de echtheid van deze steen echter betwijfeld, maar dat deed aan de prachtige collectie, die ook veel aandacht gaf aan de oorspronkelijke bewoners van Amerika, niets af.